Chez Expert du Chien, nos vétérinaires d’urgence voient souvent des chiens présentant les symptômes d’une maladie vestibulaire. Vous trouverez ci-dessous plus d’informations sur cette affection courante, y compris les symptômes les plus courants et les options de traitement.
Qu’est-ce que le syndrome vestibulaire chez le chien ?
La maladie vestibulaire idiopathique canine, souvent appelée « syndrome vestibulaire du vieux chien », est un trouble soudain et non progressif de l’équilibre. Ce trouble est dû à des problèmes affectant le système vestibulaire du chien dans le cerveau, situé dans l’oreille interne et l’oreille moyenne.
Le système vestibulaire est responsable du contrôle de l’équilibre, c’est pourquoi les chiens atteints de cette maladie ont des vertiges et des difficultés à marcher en ligne droite.
Est-ce une maladie mortelle ?
Les symptômes de la maladie vestibulaire sont souvent les plus graves au cours des vingt-quatre à quarante-huit premières heures, mais des améliorations sont observées au bout de soixante-douze heures. La plupart des chiens se rétablissent en l’espace de deux à trois semaines. Elle n’est donc pas mortelle.
Quelles sont les causes de la maladie vestibulaire chez le chien ?
Les causes de la maladie vestibulaire comprennent :
- une infection de l’oreille ;
- une perforation du tympan ;
- une hypothyroïdie ;
- un traumatisme ;
- des tumeurs ;
- et éventuellement, un effet secondaire des antibiotiques.
👉 Lorsqu’aucune cause spécifique n’est trouvée, on parle de maladie vestibulaire idiopathique.
Certaines races de chiens sont connues pour être plus enclines à développer une maladie vestibulaire, notamment les bergers allemands et les doberman pinschers. Bien que cette affection soit généralement observée chez les chiens âgés, les chiens plus jeunes peuvent également en souffrir.
Quels sont les symptômes courants d’un syndrome vestibulaire chez le chien ?
- Inclinaison prononcée de la tête
- Titubation ou trébuchement
- Nausées et vomissements
- Manque de coordination
- Chien qui tourne en rond
- Se tenir debout avec les jambes écartées
- Refus de manger ou de boire
- Perte d’équilibre / chute
- Mouvement rapide des yeux pendant l’éveil
- Choix de dormir sur des surfaces dures
🐕 Si votre chien présente l’un des signes énumérés ci-dessus, demandez conseil à votre vétérinaire, car ces symptômes peuvent être le signe d’une affection plus grave. Il est donc essentiel de parler de ces symptômes à votre vétérinaire.
En fonction des antécédents médicaux et de l’état de santé général de votre chien, votre vétérinaire peut vous suggérer de le faire examiner ou d’attendre de voir si les symptômes s’atténuent au bout de quelques jours.
Comment diagnostiquer un syndrome vestibulaire du chien ?
Le diagnostic du syndrome vestibulaire chez le chien commence par un examen clinique approfondi. Le vétérinaire effectue une évaluation neurologique détaillée, teste les réflexes, examine les oreilles et observe la démarche du chien. Ces observations permettent d’évaluer l’étendue des troubles de l’équilibre et d’identifier les signes caractéristiques du syndrome vestibulaire.
Des examens complémentaires peuvent être nécessaires pour affiner le diagnostic. Ceux-ci peuvent inclure des analyses sanguines, des tests de fonction thyroïdienne et divers examens d’imagerie tels que radiographies, scanner ou IRM. Ces examens aident à déterminer si le syndrome est d’origine périphérique (oreille interne) ou centrale (cerveau), et à exclure d’autres conditions médicales potentiellement graves.
Enfin, le vétérinaire cherche à identifier la cause sous-jacente du syndrome vestibulaire. Cela peut impliquer des investigations supplémentaires pour détecter une otite, un traumatisme crânien, une intoxication, une hypothyroïdie ou une tumeur. Dans certains cas, notamment chez les chiens âgés, aucune cause spécifique n’est identifiée, conduisant à un diagnostic de syndrome vestibulaire idiopathique. L’identification précise de la cause est cruciale pour déterminer le traitement approprié et le pronostic.
Existe-t-il un traitement pour le syndrome vestibulaire ?
Bien que la maladie vestibulaire puisse causer à votre chien un léger inconfort ou le mal des transports, la bonne nouvelle est qu’elle n’est ni douloureuse ni dangereuse et qu’elle disparaîtra probablement d’elle-même, sans traitement, en quelques semaines.
Il est important de surveiller attentivement les symptômes de votre chien. Si, après quelques jours, vous remarquez que l’état de votre chien commence à s’aggraver, prévenez votre vétérinaire. Celui-ci procédera à un examen afin de déterminer si les symptômes de votre chien ont d’autres causes. 🐶
Si votre chien souffre de nausées et de vomissements dus à la maladie vestibulaire, votre vétérinaire pourra lui prescrire un médicament anti-nauséeux. Si votre chien a des difficultés à boire de l’eau, votre vétérinaire peut lui administrer des liquides par voie intraveineuse pour l’hydrater.
Cependant, le principal traitement de la maladie vestibulaire idiopathique canine consiste à attendre que votre chien se rétablisse.
Puis-je aider mon chien à se rétablir d’une maladie vestibulaire ?
Vous pouvez aider votre chien à rester à l’aise pendant sa convalescence en lui offrant un endroit confortable pour se reposer et un accès facile à l’eau et à la nourriture. La maladie vestibulaire étant un problème d’équilibre, il est utile de garder le sol dégagé de tout obstacle et de bloquer les escaliers pour assurer la sécurité de votre chien.
Remarque : Les conseils fournis dans cet article sont donnés à titre d’information et ne constituent pas un avis médical concernant les animaux de compagnie. Pour obtenir un diagnostic précis de l’état de votre animal, veuillez prendre rendez-vous avec votre vétérinaire.
Quelles sont les races de chiens prédisposées au syndrome vestibulaire ?
Races de grande taille :
Races brachycéphales (à face plate) :
- Bouledogue français
- Carlin
- Boxer
Races avec des oreilles pendantes :
- Cocker Spaniel
- Basset Hound
- Bruno du Jura
Autres races fréquemment affectées :
- Doberman Pinscher
- Caniche (toutes tailles)
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